Příští rok se návštěvníci ostravské zoologické zahrady mohou těšit na mimořádnou novinku. V zahradě vzniká rozsáhlá expozice pro tučňáky brýlové, která bude simulovat jejich přirozené prostředí. Tato expozice, zmiňovaná jako první svého druhu v České republice, umožní sledování těchto ohrožených ptáků nejen na souši, ale především pod vodou, a to skrze skleněné bariéry velkokapacitního bazénu, který velikostí připomíná 25metrový plavecký bazén.
Pro ZOO Ostrava je projekt významnou událostí, neboť tučňáky dříve nechovala. Stavba, jejíž cena se pohybuje okolo 120 milionů korun, nabídne pro tyto vzácné ptáky prostor o rozloze téměř 1700 čtverečních metrů. Ředitel zoo Jiří Novák uvedl, že nejprve dorazí skupina deseti až dvaceti jedinců z různých institucí, čímž bude zajištěna genetická různorodost a podpořeno rozmnožování.
Tučňáci brýloví, přirozeně žijící na jihu Afriky, jsou kriticky ohroženi vyhynutím. Jejich populace se v přírodě za dvě generace snížila o alarmujících 80 %. Několik faktorů, jako jsou nadměrný rybolov a změny klimatu, ohrožuje jejich přežití. Kromě toho se tučňáci často stávají kořistí tuleňů. Ostravská zoo však plánuje vzhledem k jejich kritické situaci zahájit projekty na jejich návrat do volné přírody.
Naštěstí se v zajetí daří tučňákům dobře, což dokládá téměř dva tisíce jedinců rozmístěných v evropských institucích. Jiří Novák je přesvědčen, že až expozice bude plně funkční a technicky připravená, lze očekávat první přírůstky koncem roku 2027 nebo začátkem roku 2028. Otevření expozice pak přiláká milovníky zvířat, kteří budou mít možnost sledovat nejohroženější tučňáky světa v jejich podvodním království.
