V Kalifornii došlo k dramatickému incidentu, kdy muž potřeboval 54 dávek protijedu poté, co ho dvakrát uštkl chřestýš. Nešťastným pacientem byl Christopher Horwath, otec tří dětí, který přijel pomoci svým rodičům v Orovillu. Neočekávaně se stal obětí dvou hadích uštknutí, z nichž jedno zasáhlo žílu, čímž jed rychle pronikl do jeho krevního oběhu.
Po počátečním zásahu jedu se zdravotní stav pana Horwatha rychle zhoršoval. Začal pociťovat silnou nevolnost, ztratil cit v jazyku a měl dýchací potíže. Navzdory tomu, že mu byla první dávka protijedu podána do hodiny po uštknutí, příznaky neustávaly a jeho stav se rychle zhoršoval.
Jeho rodina ho okamžitě dopravila do nemocnice, kde během tří dnů obdržel 36 dávek protijedu. Zásoby této nezbytné léčby se tehdy v nemocnici vyčerpaly, a tak musel být letecky převezen na jinou kliniku, kde dostal dalších 18 dávek, aby se jeho stav stabilizoval. Celkem strávil v nemocnici 12 dní, většinu času na jednotce intenzivní péče.
Incident přináší otázky ohledně dostupnosti protijedu a možnosti rychlé lékařské pomoci v podobných případech. I když se událost stala v květnu, pokračující zdravotní komplikace zanechaly pana Horwatha neschopného práce a stále na nemocenské.
Rodina se uchýlila k online sbírce, aby pomohla pokrýt náklady na léčbu a výpadky v příjmech. Zároveň vyzývá milovníky přírody k opatrnosti a doporučuje nosit ochranné pomůcky jako pevná obuv či mít průvodce, aby se předešlo nešťastným střetům s hady.
Podle odborníků by lidé při procházkách měli zůstávat na označených stezkách a vyhýbat se používání sluchátek, které mohou bránit včasnému zaregistrování varovného syčení hadů.
