V texaském Huntsvillu byl tento týden popraven Cedric Ricks, 51letý muž, který byl odsouzen za brutální vraždu své přítelkyně Roxann Sanchezové a jejího osmiletého syna Anthonyho. Případ, který šokoval veřejnost svým brutalitou, se odehrál v roce 2013 v Bedfordu, předměstí Dallasu.
Ricks, po hádce v domácnosti, napadl rodinu kuchyňským nožem. Roxann ani Anthony útoku nepřežili. Dalšímu členovi rodiny, dvanáctiletému Marcusovi, se podařilo předstírat smrt a tím si zachránit život, ačkoli utrpěl 25 bodných ran. Při činu v domě byl přítomen i osmiměsíční chlapec, kterému pachatel naštěstí neublížil.
Ricks byl dopaden v sousedním státě Oklahoma. Kriminalisté ho vystopovali díky jeho mobilnímu telefonu. Před soudem Ricks tvrdil, že nejednal úmyslně, ale v návalu vzteku a lítosti nad svým činem. Přesto byl odsouzen k trestu smrti.
Jeho žádost o odklad popravy a zmírnění trestu byla letos zamítnuta. Těsně před vykonáním trestu Ricks znovu vyjádřil lítost a omluvil se pozůstalým za utrpení, které způsobil.
Popravou Rickse se stal šestým člověkem popraveným v USA v roce 2023, z toho druhým v Texasu. Trest smrti je v současnosti vykonáván v 23 z 50 amerických států. V minulém roce bylo vykonáno 47 poprav, nejvíce od roku 2009. Představuje to trvající kontroverzi kolem trestu smrti ve Spojených státech.
Mnohé případy, včetně tohoto, i nadále vyvolávají diskuse o etičnosti a účinnosti trestu smrti jako takového.
Marcus, dnes 25letý, který přežil hrůznou událost, byl přítomen exekuci. Poté, co Ricks vyjádřil omluvu, mu Marcusova přítomnost poskytla příležitost slyšet poslední omluvu přímo od muže, který zničil jeho rodinu.
