Letecká společnost British Airways se ocitla v centru pozornosti po incidentu, kdy palubní personál zrušil plánovaný let z Barbadosu do Londýna kvůli nadměrné konzumaci alkoholu. Více než tři sta cestujících zůstalo uvězněno v Bridgetownu poté, co se posádka vzpamatovávala z nočního večírku v hotelovém baru.
Večírek probíhal jen několik hodin před plánovaným vzletem letadla. Podle svědků účastníci střídavě popíjeli pivo a vodku, což vedlo ke stížnostem od ostatních hostů luxusního hotelu. Jeden z účastníků oslavy dokonce zasáhl hosta slovy: „Jsme z British Airways. A co má být?“, čímž dále přilákal pozornost nepříjemných hostů.
Několik očitých svědků si nadměrnou konzumaci alkoholu natáčelo. Letuška se údajně pozvracela a její kolega skončil v kolapsu, což vedlo k přerušení jejich profesionálních povinností. Piloti do bujarého večírku nebyli zapojeni, nicméně vedení společnosti se rozhodlo pro zrušení celého letu a odvolání celé posádky.
British Airways okamžitě suspendovaly čtyři členy palubního personálu, kteří byli posléze dopraveni do Londýna jako běžní cestující. Společnost vyjádřila hluboké zklamání nad chováním posádky a oznámila důkladné vyšetřování incidentu.
Tento případ může vyjít společnost velmi draho. Náklady na náhradní letenky, ubytování a možná odškodnění pasažérů by mohly vyšplhat do několika set tisíc liber. Pro British Airways se nejedná o první skandál s palubním personálem. Již v předchozích letech se vyskytly incidenty týkající se drog a nevhodného chování během letů.
Vedení společnosti připomnělo pravidla, která zamezují zaměstnancům konzumovat alkohol na veřejnosti, pokud jsou identifikovatelní jako pracovníci British Airways. Incident je důkazem, že i přes idylické pobyty v exotických destinacích mohou nezodpovědné akce několika jednotlivců vést k závažným následkům jak pro osobní pověst, tak pro celou leteckou společnost.
