V pátek odpoledne otřásla anglickým hrabstvím Essex mohutná exploze, která následovala požárem v zemědělském objektu nedaleko East Hanningfield. Místní obyvatelé s úlekem sledovali, jak tlakovou vlnu doprovází charakteristický hřibovitý oblak dýmu, viditelný na vzdálenost několika kilometrů. Hasící práce, do kterých se zapojilo na 100 hasičů, pokračovaly i dlouho po explozi.
Obyvatelé použili slova jako „neuvěřitelné“ a „jako by někdo slyšel zvukový třesk“, když popisovali zvukovou sílu výbuchu. Například Steven Whan z Bicknacre přirovnal zvuk k tresku letadla. Přestože byl tajemný zvuk reálný, jeho příčina byla zcela odlišná.
Podle předběžných zpráv mohlo jít o detonaci velkého množství hnojiv skladovaných v komplexu na farmě, což následně vedlo k rozsáhlému požáru. Zahalující se k obloze tmavý kouř vyvolal obavy až v Sheernessu v hrabství Kent, tedy více než deset kilometrů daleko, kde se třásla okna.
Bezpečnostní složky zareagovaly uzavřením přístupových cest k místu incidentu a obyvatelé byli vyzváni, aby se zdrželi jakéhokoli pokusu přiblížit se k oblasti. Zároveň radí místním, aby měli zavřená okna a dveře, aby se neudusili kouřem, který byl označen za potenciálně nebezpečný.
I když se hasičské jednotky stále snaží dostat masivní požár pod kontrolu, bezprostřední ohrožení života není hlášeno. Podle vyjádření místních úřadů se záchranné práce soustředí na zajištění bezpečnosti obyvatel a minimalizaci dopadů incidentu na okolní prostředí.
