Ve věku 84 let odešel z tohoto světa James Woolsey, někdejší ředitel americké CIA. Jeho zdravotní stav se v posledních letech výrazně zhoršoval, přičemž klíčovou roli sehrál tajemný havanský syndrom. Tato záhadná nemoc byla poprvé diagnostikována mezi zaměstnanci amerických diplomatických misí v Havaně v roce 2016 a od té doby postihla již stovky lidí v různých částech světa. Woolsey podlehl mrtvici, jak potvrdila jeho manželka Conchita Sarnoffová Woolseyová.
Havanský syndrom vyvolává široké spektrum neurologických problémů, mezi něž patří závratě, poruchy paměti a neobvyklé akustické vjemy. Woolsey se s těmito symptomy potýkal od incidentu ve Washingtonu v roce 2017 a dalšího v Istanbulu o rok později. Navzdory cestám po celém světě ohledně léčby se lepšího zdraví nedočkal.
Během svého působení v CIA, v letech 1993 až 1994, se Woolsey snažil ubránit zpravodajské agentury před rozpočtovými škrty po konci studené války. Jeho funkční období však bylo poznamenáno jedním z největších bezpečnostních skandálů v historii agentury — zatčením vysoce postaveného špiona Aldricha Amese. Ames byl po odhalení odsouzen na doživotí za špionáž pro Sovětský svaz a Rusko. Woolsey tehdy zdůraznil, že šlo o systémové selhání agentury, nikoliv o osobní selhání jednotlivců.
Havanský syndrom, ačkoliv byl předmětem mnoha spekulací včetně použití mikrovlnného záření nebo tajných zbraní, zůstává bez jednoznačného vysvětlení. Vědci se stále snaží objasnit, zda jde o důsledek cizí agrese, nebo zda je příčinou psychosomatická reakce na stres v diplomatickém prostředí. Ať už je skutečná příčina jakákoliv, vliv této záhadné nemoci na životy postižených je neoddiskutovatelný.
