Ve věku čtyřiadevadesáti let opustil svět filmu americký herec James Tolkan, známý zejména svou ikonickou rolí přísného ředitele Geralda Stricklanda v kultovní sérii sci-fi filmů Návrat do budoucnosti. Tolkan, který zemřel ve čtvrtek ve městě Saranac Lake ve státě New York, zanechal za sebou bohatou více než šedesátiletou kariéru v oblasti filmu a televize. Informaci o jeho úmrtí potvrdil rodinný mluvčí a producent série Bob Gale.
Tolkan, rodák z Michiganu, začal svou uměleckou dráhu v roce 1960 po službě v americkém námořnictvu, kde se účastnil i korejské války. Jeho první hereckou příležitostí byl seriál Naked City, během následujících desetiletí se pak objevil v řadě významných projektů. Mezi ně patří film Serpico, kde stanul na plátně vedle Al Pacina, a kultovní horor Horor v Amityville.
Svůj největší úspěch zaznamenal James Tolkan v osmdesátých letech, kdy společně s režisérem Robertem Zemeckisem a producentem Stevenem Spielbergem oživil postavu ředitele Stricklanda v sérii Návrat do budoucnosti. Své účinkování zopakoval i v následujících dvou dílech, včetně role šerifa na Divokém západě v třetím díle. Svou filmovou stopu zanechal rovněž ve snímcích jako Top Gun, kde hrál velitele Toma Jardiana, nebo ve Vládcích vesmíru jako detektiv Lubic.
Po zlaté éře osmdesátých let jeho filmová aktivita postupně klesala, ale i tak si Tolkan udržel své místo v paměti diváků díky dalším menším rolím v televizních seriálech jako N.Y.P.D., Fresh Prince nebo Remington Steele. Na sklonku své kariéry se objevil ve westernovém hororu Kosti a skalp.
Tolkan zůstává vzpomínán nejen jako herec charakterizovaný pečlivým ztvárněním autoritativních a nezapomenutelných postav, ale také jako osobnost, která svým specifickým stylem navždy ovlivnila svět filmu.
