Jižní ostrov Nového Zélandu zažil ve čtvrtek brzké ranní otřesy zemětřesení, které dosáhly magnituda 5,9. Tyto události měly svůj původ přibližně 40 kilometrů severně od města Te Anau, hlavního vstupního bodu do známého národního parku Fiordland, oblíbeného turisty z celého světa. Místní úřady zpočátku vydaly varování před možnou přílivovou vlnou tsunami, toto varování však bylo brzy odvoláno. Prozatím nebyly zaznamenány žádné škody na majetku ani zranění obyvatel.
Přestože síla zemětřesení byla nejprve odhadnuta na 6,3 stupně, později byla tato hodnota revidována na 5,9. Obyvatelé Te Anau popisovali zemětřesení jako neobvykle dlouhé a hlučné, připodobňující jej k zvuku projíždějícího vlaku. Mezi svědky byla i Maylene Puyatová, provozní hotelu Fiordland, která uvedla, že ačkoliv se stavba otřásala, žádný nábytek ani další vybavení hotelu se nepohnulo.
I přes zrušení upozornění na tsunami bylo obyvatelstvo varováno, aby bylo obezřetné vůči možným silným a neobvyklým proudům v pobřežních oblastech. Úřady důrazně doporučují, aby se lidé nevydávali do vody a vyhnuli se pobytu na plážích, v přístavech a v blízkosti řek. Tato opatření mají zamezit případným nehodám nebo zraněním způsobeným nepředvídatelnými proudy, které mohou po zemětřesení následovat.
Zemětřesení jsou na Novém Zélandu relativně běžným jevem, což je způsobeno jeho geologickou polohou na rozhraní tichomořské a australské litosférické desky. Nicméně každé zemětřesení tohoto rázu může nést riziko pro bezpečnost obyvatel a turistů. Místní úřady proto zůstávají v pohotovosti a připraveny na cokoli, co by mohla příroda přinést.
