Ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj učinil neobvyklý krok, když poštou do Varšavy vrátil nejvyšší polské státní vyznamenání, Řád bílého orla. Tento krok následoval po rozhodnutí polského prezidenta Karola Nawrockého, který oznámil odebrání tohoto vyznamenání Zelenskému. Důvodem této kontroverze bylo nedávné ocenění ukrajinské speciální jednotky Hrdiny Ukrajinské povstalecké armády (UPA) za úspěchy ve válce s Ruskem, což v Polsku, vzhledem k historickým souvislostem, vyvolalo značnou nevoli.
Reakce na tento polský krok ukázala hlubší historické tření mezi oběma národy, protože UPA má v Polsku pověst organizace, která se během druhé světové války podílela na masakrech polských civilistů. Prezident Zelenskyj na svém facebookovém profilu vyjádřil svůj postoj, že původně chápaný Řád bílého orla měl být určen celému ukrajinskému lidu i armádě.
Zelenskyj také uvedl, že Ukrajina zůstává otevřená smysluplné spolupráci s Polskem, aby se předešlo konfliktům kvůli historicky citlivým tématům a byla zajištěna úcta k nevinným obětem 20. století. Tento incident ukazuje, jak složitá jsou historická břemena mezi národy, a jak mohou ovlivnit i současné mezinárodní vztahy.
Celá záležitost se neomezila pouze na politické vedení zemí. Na Ukrajině se přidali k tomuto gestu vrácení vyznamenání i další významní představitelé, včetně bývalých prezidentů Viktora Juščenka, Petra Porošenka a Leonida Kučmy, stejně jako ministr zahraničí a šéf prezidentské kanceláře.
Řád bílého orla, založený v roce 1705, je nejvyšším uznáním Polska a uděluje se za mimořádné zásluhy o zemi. Aby situace dospěla do bodu, kdy je toto prestižní vyznamenání vráceno poštou, svědčí o závažnosti sporu mezi oběma zeměmi. Je tedy otázkou, jak se tato diplomatická pnutí budou dále vyvíjet a zda dojde k usmíření a novému porozumění.
