Zbytky dřeva, které obvykle končí jako bezcenný odpad či palivo, mohou mít mnohem vyšší hodnotu díky výzkumu Mendelovy univerzity v Brně. Tým vědců pod vedením Iva Sourala přišel na to, jak z tohoto zdánlivě nepotřebného materiálu, včetně dřeva vinné révy, smrkových suků nebo dubového a akátového dřeva, extrahovat cenné antioxidanty. Ty jsou následně využitelné v řadě oborů, od zemědělství po potravinářství.
Antioxidanty mají pro lidské zdraví prokázané pozitivní účinky. Pomáhají zpomalovat proces stárnutí, posilují imunitní systém a snižují riziko onemocnění, jako jsou srdeční choroby či některé typy rakoviny. Tyto látky působí v těle jako ochranný štít buněk, zabraňující oxidaci, tedy procesu, který má za následek poškození buněk podobně, jako dochází k rezavění železa.
Proces extrakce antioxidantů je relativně jednoduchý. Odpadní dřevo je ponořeno do rozpouštědla, běžně do lihu, který z něj vyluhuje antioxidanty. Získaná tekutina má široké využití. Vědci ji už aplikovali v praxi jako efektivní antifungální postřik, chránící révu vinnou před padlím a plísněmi. Tento inovativní postřik již má patentovou ochranu a ukazuje cestu pro další využití.
Výzkumný tým nyní zkoumá další možné aplikace. Jednou z možností je obohacení nápojů, jako jsou džusy, příměsí těchto antioxidantů, čímž by se mohly posílit jejich zdravotní benefity. Dokonce se zvažuje výroba tobolek s antioxidanty, což by vytvořilo nové možnosti na trhu s výživovými doplňky.
Vědci z Mendelovy univerzity věří, že jejich výzkum nezůstane bez povšimnutí, a přivede průmysl k širšímu využívání odpadního dřeva. Tento udržitelný přístup by mohl změnit způsob, jakým přistupujeme k ekologicky šetrnému využívání materiálů, které by jinak zůstaly nevyužité.
Jejich úsilí získává zpětnou vazbu nejen v akademických kruzích, ale také mezi podnikateli a odborníky ve výrobě i zpracování potravin, což naznačuje možný přelom ve využití biomateriálů.
