Ústecký kraj nepolevuje ve snaze oživit zhruba devítikilometrový úsek Kozí dráhy vedoucí z Krupky do Oldřichova u Duchcova. Státní centrální komise ministerstva dopravy ovšem projekt Správy železnic (SŽ) zamítla, přičemž označila odhadované náklady ve výši přibližně 300 milionů korun za příliš vysoké. Hejtmanství nyní plánuje detailní revizi předloženého rozpočtu, aby zjistilo, zda by bylo možné snížit výdaje a najít cestu k realizaci tohoto záměru.
Kozí dráha, známá rovněž jako Podkrušnohorský motoráček, prochází významnou částí kraje a slouží především turistům. Ročně zde vyjíždí okolo 560 vlaků. Ústecký kraj vidí v obnově trati příležitost pro růst turismu, ale i zlepšení dopravního spojení pro místní obyvatele.
Podle krajského radního pro dopravu Tomáše Riegera, je klíčové získat veškeré podklady, na jejichž základě byl projekt hodnocen a následně odmítnut. Kritická analýza rozpočtu má odhalit možné úspory a najít případné další důvody, které vedly k zamítnutí projektu. Ústecký kraj hodlá k financování obnovy tratě přihlédnout v rámci dalších jednání se správcem infrastruktury a ministerstvem dopravy.
Zprovoznění tratě by mělo i strategický význam v kontextu připravované těžby lithia v Krušných horách. Pokud by těžba skutečně začala, byla by část dráhy obnovena kvůli logistikým potřebám těžařů. S velkým zájmem se očekává také stanovisko ministerstva životního prostředí k těžbě lithia, které by mohlo být známé do konce letošního roku.
Historie Kozí dráhy sahá až do roku 1871, kdy se využívala zejména pro přepravu uhlí. Její význam a trasa se s měnícími ekonomickými a politickými podmínkami několikrát upravovala. Po roce 2007 došlo k silnému omezení provozu, které v roce 2015 vedlo k úplnému zastavení dopravy navzdory odporu místních obyvatel. Návrat této trati do funkce by znamenal nejenom oživení historického odkazu, ale i posílení dopravní infrastruktury regionu.
