Altamont Free Concert, plánovaný jako symbolické gesto britských rockerů Rolling Stones směrem k hnutí hippies, se roku 1969 stal jednou z nejtemnějších kapitol v historii rockové hudby. Přes počáteční optimismus se akce, kterou skupina uspořádala s přáteli z formace Grateful Dead, zvrhla v tragédii s krvavými následky.
Záměrně nekomerční festival, kde se neplatilo vstupné, přitahoval záplavu fanoušků. Organizátoři měli ambice konat festival v sanfranciském Golden Gate Parku, ale nepodařilo se zajistit potřebná povolení. Náhradní volbou byla závodní dráha Altamont Motor Speedway v Kalifornii, známá svými logistickými potížemi a nedostatečnou infrastrukturou.
Připravit místo pro hudební vystoupení bylo náročné. Pódium a prostor pro techniku byly postaveny v noci jen za pomoci baterek. Pořadatelé se rozhodli držet festival mimo dosah policie, vzhledem k minulým potížím Rolling Stones se zákonem kvůli drogám. Místo toho si jako security angažovali motorkářský gang Hells Angels, kteří za svou práci požadovali pouze pivo.
Tento krok se však ukázal jako osudný. Ochranka nedokázala udržet pořádek a situace se začala rychle vymykat kontrole. Ozbrojeni kulečníkovými tágy, Hells Angels neváhali využívat násilí, kdykoli se jim naskytla příležitost, dokonce i na jevišti při vystoupení Jefferson Airplane. Zpěvák Marty Balin se snažil situaci zklidnit, ale bez úspěchu, a nakonec byl fyzicky napaden.
Katastrofu dovršila smrt jednoho z diváků, který byl ubodán přímo na koncertě, zatímco další tři lidé zahynuli v důsledku nešťastných událostí. Festival, původně zamýšlený jako oslava lásky a míru, se kvůli amatérské organizaci proměnil v koncert nevyvratitelně spojený s chaosem a násilím. Tento den se zapsal do historie jako kolaps ideálu šedesátých let a memento pro budoucí organizátory hudebních akcí.
