Sintra, jedno z nejvýznamnějších míst Portugalska, je známé svými pohádkovými paláci a historickým centrem plným života. Většina turistů míří k výrazným stavbám jako jsou palác Pena či panství Quinta da Regaleira, avšak existuje také méně známá, avšak ne o nic méně okouzlující lokalita: park s palácem Monserrate.
Tento park, který je součástí světového dědictví UNESCO, nabízí návštěvníkům možnost uniknout davům a užít si klidnou procházku mezi exotickými rostlinami. Nachází se na západní straně historického města, v oblasti s jedinečným mikroklimatem díky blízkosti Atlantského oceánu a zalesněného pohoří.
Zahrady paláce Monserrate jsou ukázkou romantické krajinářské tvorby. Naleznete zde tisíce druhů rostlin, pečlivě uspořádaných podle geografického původu, od korkových dubů a cesmín typických pro Sintru, po mexické agáve, juky, a palmy, až po azalky a bambusy připomínající Japonsko. Malebné stezky vedou kolem jezírek, vodopádů a umělých ruin, čímž vytvářejí atmosféru moderního dobrodružství.
Palác samotný, navržený britským architektem Jamesem Knowlesem pro sira Francise Cooka, je unikátní kombinací novogotických, maurských a indických prvků. Přestože prochází rekonstrukcí, většina jeho prostor je přístupná, včetně precizně zdobeného centrálního atria s monumentální kupolí a obdivovaného hudebního salonu, známého svou akustikou.
Navzdory probíhajícím pracím zůstává návštěva Monserrate nezapomenutelným zážitkem, kdy příroda a architektura splývají v harmonický celek. Pro ty, kdo hledají únik před turistickým ruchem, je Monserrate ideálním místem. Svými kouzly stále čeká na objevení ze strany většího počtu návštěvníků, přičemž poskytuje vzácné momenty klidu doprovázené pouze zvuky přírody.
