Severokorejský vůdce Kim Čong-un osobně dohlížel na test nového raketového motoru na tuhé palivo, jenž by mohl významně zvýšit vojenské schopnosti země. Agentura AP uvedla, že tento technologický pokrok může představovat krok ke zdokonalení raket schopných zasáhnout území Spojených států. Severokorejská tisková agentura KCNA neposkytla konkrétní detaily o čase a místě zkoušky, ale zdůraznila, že výkon motoru dosáhl 2500 kilotun, čímž překonal dřívější údaj z kolem 1971 kilotun.
Tento nárůst v tahu je prý součástí snahy umožnit raketě nést více válečných hlavic, což by zvýšilo pravděpodobnost překonání americké obranné infrastruktury. Zkouška spadá pod pětiletý plán vojenské expanze KLDR, který se zaměřuje i na vývoj mezikontinentálních balistických střel s potenciálem jaderného úderu.
Test přichází krátce po prohlášení Kim Čong-una v parlamentu, kde slíbil posílit postavení Severní Koreje jako jaderné mocnosti, a obvinil USA z globálního státního terorismu a agrese. Tato slova byla zjevně mířena na probíhající mezinárodní konflikty.
Navzdory pokroku v testování, Severní Korea stále čelí technologickým výzvám, jako je ochrana hlavic při návratu do atmosféry. Někteří odborníci zpochybňují schopnosti KLDR vyvinout plně funkční mezikontinentální raketu, ale jiní poukazují na dlouhá léta zkušeností a intenzivní práci na těchto programech.
Snahy o modernizaci raketového arzenálu nabraly na obrátkách po neúspěšných jednáních mezi Kim Čong-unem a tehdejším americkým prezidentem Donaldem Trumpem v roce 2019. Kim přitom stále připouští možnost dalšího dialogu, avšak s podmínkou, že Spojené státy upustí od svého požadavku na jaderné odzbrojení Severní Koreje.
