Na Floridě byl 74letý Dusty Ray Spencer popraven smrtící injekcí, čímž se stal nejstarším člověkem popraveným v moderní historii tohoto státu. Tato událost, která se stala ve čtvrtek ve státní věznici u města Starke, přišla po odmítnutí posledního odvolání nejvyšším soudem Spojených států. Spencer byl odsouzen na smrt za brutální vraždu své manželky, kterou spáchal v roce 1992.
Spencerova cesta k trestu smrti začala o rok dříve, kdy čelil obvinění z těžkého násilí vůči své manželce. Přestože měl záznamy o násilných incidentech, včetně pokusu o vraždu syna své ženy žehličkou a ohrožení chlapce nožem, až jeho konečný útok, při němž Karen Spencerovou údery cihlou a pobodáním smrtelně zranil, mu přisoudil rozsudek smrti.
Argumenty obhájců, kteří se snažili zvrátit rozsudek kvůli Spencerově špatnému zdravotnímu stavu a věku, byly zamítnuty. Právníci tvrdili, že výkon trestu na tak starém a nemocném člověku je bezcitný, avšak jejich odvolání bylo nakonec odmítnuto.
Spencer byl devátým odsouzeným popraveným na Floridě v tomto roce, za guvernérování republikána Rona DeSantise, který nadále podporuje časté provádění trestů smrti od jejich znovuzavedení v roce 1976. Floridský vězeňský systém tím potvrdil pokračující trend zvyšujícího se počtu poprav ve státě.
Na další popravu v červenci čeká 74letý Dennis Sochor, odsouzený za vraždu ženy, kterou potkal na silvestrovském večírku na přelomu roku 1982. Tím se Florida nadále zaměřuje na udržování přísného výkonu justice, přičemž se objevují otázky o etice a lidskosti takových trestů, zejména vůči starším a nemocným.
Spencerova poprava oživila debatu o roli a budoucnosti trestu smrti v USA, kde je nadále nejstarším popraveným v historii 83letý Walter Leroy Moody Jr. z Alabamy.
Tato událost znovu rozproudila diskuze o přístupu k trestní spravedlnosti ve Spojených státech, zdůrazňujíc potřebu zhodnocení současných praktik a jejich dopadů na vězeňský systém i společnost jako celek.
