Český prezident Petr Pavel během oslav americké nezávislosti v rezidenci amerického velvyslance Nicholase Merricka podtrhl klíčovou roli trvající přítomnosti vojsk Spojených států v Evropě. Podle Pavla je tato přítomnost zásadní nejen pro evropskou bezpečnost, ale i pro zájmy samotných Spojených států. Uvedl také, že strategické vazby mezi Evropou a USA prostřednictvím NATO jsou nyní důležitější než kdy dříve.
Během této události, která připomněla 250. výročí americké nezávislosti, Pavel poznamenal, že český nákup 24 letounů F-35 z USA v hodnotě 150 miliard korun přispěje k posílení schopností kolektivní obrany aliance. Navzdory těmto pozitivním vyhlídkám stojí Česko před výzvou plnit své obranné závazky vůči NATO.
Americký ministr obrany Pete Hegseth oznámil, že USA plánují revizi své vojenské přítomnosti v Evropě, přičemž kritizoval některé evropské spojence za nedostatečné výdaje na obranu. Šéf NATO, Mark Rutte, upozornil, že Česko, Albánie a Slovinsko loni nesplnily cíl dávat 2 % HDP na obranu. Taktéž současný český premiér Andrej Babiš signalizoval, že ani letos Česko tento cíl zřejmě nedodrží.
Prezident Pavel však vyjádřil přesvědčení, že česká vláda pracuje na dosažení tohoto cíle do blížícího se summitu NATO. Americký velvyslanec Merrick vyjádřil přesvědčení, že Česko své závazky splní, a odkázal na jejich dlouhodobější cíl, který zahrnuje navyšování vojenských výdajů. Zároveň potvrdil, že Spojené státy přijmou jakoukoli českou delegaci na aliančním summitu, ačkoliv spor o to, zda ČR zastoupí Pavel či Babiš, zůstává vnitřní záležitostí Česka.
