Evropská kosmická agentura (ESA) oznámila zajímavé pozorování své sondy Mars Express, která zachytila více než tři desítky prachových vírů v údolí Mamers Valles na Marsu. Tyto útvary, které jsou na Zemi známé jako rarášci, jsou na Marsu výrazně větší a vyšší. Prachové víry se formují, když sluneční svit ohřívá marsovský povrch, což vede k tomu, že vzduch těsně nad ním začne vířit směrem nahoru a unášet prachové částice.
Mamers Valles, nazvaný podle oského výrazu pro Mars, je komplexním systémem kaňonů a údolí. Tento terén je plný fascinujících geologických útvarů, jako jsou ploché kopce zvané mesy, strmé útesy a ledovce pokryté sutinami. Vědci se domnívají, že mnoho z těchto útvarů je výsledkem činnosti vody, lávy nebo ledu.
Prachové víry zaznamenané na snímcích Mars Express nejsou okamžitě viditelné, ale díky zakroužkování ESA lze tyto fenomény rozpoznat i laikem. Na rozdíl od zemských tornád, rarášci začínají rotovat od povrchu směrem nahoru a jejich trvání měříme v sekundách. Na Marsu však dosahují výšek až osm kilometrů, mohou se přesouvat na vzdálenost několika kilometrů a jejich rychlost může dosahovat až 45 m/s.
Díky technologii Mars Express mohou vědci sledovat pohyb a dynamiku těchto vírů. To je pro pochopení šíření prachu na povrchu rudé planety klíčové. Prachové bouře a víry hrají významnou roli v marsovské atmosféře, ovlivňují přenos prachu a mají vliv na klimatické podmínky tohoto nehostinného světa.
Sonda neustále poskytuje důležité údaje, které rozšiřují naše znalosti o klimatu a geologii Marsu. Toto konkrétní pozorování přispívá k detailnímu pochopení atmosférických jevů a může být důležité pro budoucí mise lidstva na Mars.
