Ve známé národní přírodní rezervaci Šerák-Keprník v Jeseníkách začala stavba kamenného chodníku na turistické stezce vedoucí na vrchol hory Keprník. Správa CHKO Jeseníky se rozhodla pro tuto úpravu, aby zabránila erozi, regulovala početné turistické návštěvy a chránila okolní cenné biotopy. Práce se však nesetkaly pouze s pochvalou – na sociálních sítích se objevila vlna kritiky.
Stavba se zaměřuje na úsek dlouhý zhruba 240 metrů mezi rozcestím Pod Keprníkem a vrcholem hory. Tato část cesty je považována za nejnáročnější vzhledem k vysoké návštěvnosti, která jen v roce 2025 dosáhla téměř 60 tisíc návštěvníků, tedy téměř třech násobků počtu z roku 2010. Ochránci přírody upozorňují, že původní stezka je v počáteční fázi degradace, a jako hlavní příčiny uvádějí nejen vysokou návštěvnost, ale také častější výskyt intenzivních dešťových srážek.
Přes zamýšlené ekologické výhody se objevily názory, že projekt do chráněné oblasti nepatří. Kritici se obávají, že pohyb těžké techniky a samotné budování, které probíhají v turistické sezóně, poškozují okolní terén a narušují kořenové systémy stromů. Společnost přátel Jeseníků dokonce označila stavbu za „turistickou dálnici“, která zásadně mění charakter stezky.
Agentura ochrany přírody a krajiny ČR (AOPK) však obhajuje projekt metodou štětování, tradičně pojmenované dláždění, které nejen krásně splývá s podložím, ale také umožňuje efektivní zasakování dešťové vody. Tato technologie podle nich napomáhá odvodnit přívalové deště a snižuje riziko erozi.
Další kritiky vyvrátila AOPK tím, že úpravy jsou v souladu s plánem péče o národní přírodní rezervaci a nevyžadovaly stavební řízení. Navíc zdůraznila, že mechanizace slouží převážně k transportu materiálu a hrubé přípravě terénu.
Úprava stezky, která vyšla na přibližně tři miliony korun, má být dokončena začátkem srpna. Plánují se i další podobné úpravy v Jeseníkách, což vyvolává otázku, jak vybalancovat ochranu přírody a rostoucí turistickou poptávku.
