Na mezinárodním letišti v Náirobi byl zadržen čínský občan Čang Kche-čchun, který se pokusil nelegálně vyvézt více než dva tisíce živých exotických mravenčích královen. Úřady odhalily, že tento muž pravděpodobně stojí v čele mezinárodně organizovaného pašeráckého gangu zaměřujícího se na nelegální obchodování s mravenci.
Bezpečnostní kontrola na letišti odhalila celkem 1948 královen mravenců pečlivě zapakovaných ve specializovaných zkumavkách a dalších 300 exemplářů skrytých v rolích toaletního papíru. Jedná se o druh s latinským názvem Messor cephalotes, chráněný podle mezinárodních dohod o biodiverzitě, což znamená, že jeho obchodování podléhá přísným regulacím.
Podle žalobce Allena Mulamy je Čang Kche-čchun dlouhodobě hledaný jako centrální postava v síti pašeráků, jejíž činnost keňské úřady již dříve narušily. Skupina zahrnovala čtyři další podezřelé, z toho dva Belgičany, jednoho Vietnamce a jednoho Keňana, kteří byli v roce 2025 odsouzeni k ročnímu vězení nebo pokutě ve výši sedmi tisíc dolarů.
Tato zvířata, která mohou na černém trhu dosahovat hodnoty mezi 100 až 250 eury za královnu, jsou předmětem velkého zájmu nezákonných obchodníků. V důsledku toho keňské úřady hlásí rostoucí počet případů pašování hmyzu, což podtrhuje potřebu efektivnějších kroků k ochraně ohrožených druhů.
Pašování tohoto druhu hmyzu přináší nejen ekologická rizika, ale vyvolává obavy z potenciálně destruktivního dopadu na přirozené ekosystémy, pokud by se mělo rozšířit mimo jejich přirozené prostředí. Tento případ je dalším příkladem nutnosti mezinárodní spolupráce při boji proti nelegálnímu obchodu s ohroženými druhy.
