Na mezinárodním letišti v Kapském Městě policie zadržela osmadvacetiletého muže, který se pokusil propašovat 150 jedovatých štírů ukrytých v zavazadle. Zásah provedly orgány činné v trestním řízení na základě informací pocházejících z neveřejných zdrojů. Pachatel, jehož jméno nebylo zveřejněno, měl detailně popsaný vzhled a osobní údaje, což policii umožnilo rychlé a účinné jednání.
Štíři byli přepravováni odděleně v malých plastových sáčcích, pečlivě ukrytých mezi oblečením. Přestože hodnota těchto živočichů nebyla zatím stanovena, úřady je umístily do zabezpečeného zařízení s plánem na jejich pozdější vypuštění zpět do přírody.
Místní organizace na ochranu zvířat SPCA ocenila rozhodnou reakci policejních složek, která zabránila potenciálnímu nelegálnímu obchodu se štíry. Podle údajů televize TF1 patří Jihoafrická republika mezi země s nejbohatší biodiverzitou, což ji činí lákavým cílem pro zločinecké skupiny zaměřené na obchodování s volně žijícími zvířaty. Tyto skupiny se zaměřují jak na ikonické druhy, jako jsou nosorožci a sloni, tak i na méně známé živočichy včetně plazů.
Tresty za nelegální obchodování s volně žijícími zvířaty v Jižní Africe jsou značně přísné. Obvinění čelí nejen vysokým pokutám ale i dlouhým trestům odnětí svobody, které se mohou pohybovat od pěti do pětadvaceti let. Nejvyšší tresty se uplatňují v případech obchodování s ohroženými druhy. Zatčený muž čelí obvinění na základě zákona o ochraně přírody a životního prostředí za nelegální držení volně žijících zvířat.
