Více než dvacet českých šéfredaktorů se v neděli postavilo premiérovi Andreji Babišovi (ANO) a dalším politikům s výzvou o respektování nezávislé žurnalistiky. Reagovali tak na Babišovy kritiky zaměřené na vybrané zpravodajské servery, které podle něj ztratily objektivitu a staly se politickými hráči. Konkrétně premiér kritizoval Seznam Zprávy, Novinky.cz a deník Právo, které označil za nedůvěryhodné, tvrdivše, že se podílejí na ‚otevřeném tažení‘ proti jeho koaliční vládě.
Premiérovo sobotní prohlášení vyvolalo vlnu odporu mezi šéfredaktory, kteří zdůraznili, že svobodná média jsou nezbytným prvkem demokratické společnosti. Jejich role spočívá v tom, že poskytují veřejnou kontrolu státní moci, kterou podle prohlášení musí demokratický politik snést. Mezi signatáři výzvy byli mimo jiné Michal Kubal z České televize, Radek Lain z Blesku a Petr Šabata z Práva.
Šéfredaktor Seznam Zpráv Robert Čásenský vyzdvihl, že redakce se zaměřuje na fakta a otevřenost, nikoli na politické hry, a přislíbil, že se nenechají zastrašit. Poznamenal také, že cílem není vyvolat konfrontaci s politickými subjekty, ale zůstat věrni principům žurnalistiky.
Babiš ve svých výrocích na tyto mediální organizace útočí opakovaně. V reakci na předchozí útoky dokonce společnost Seznam.cz, vlastněná Ivo Lukačovičem, podala žalobu na ochranu dobré pověsti. Babiš obvinění o manipulaci a lživých zprávách neodvolal, čímž podle něj média pod kontrolou Lukačoviče sledovala jednostrannou agendu. Není to poprvé, co se Babiš zapletl do konfliktů s médii. V minulosti kritizoval také Českou televizi a Český rozhlas z jednostrannosti.
Organizace Reportéři bez hranic jeho současné útoky odsoudila jako nepřijatelné pomluvy a poukázala na potřebu ochrany svobody tisku.
Celý incident otevírá širší debatu o roli médií v politickém dění v Česku, legitimitu novinářů a jejich právo na kontrolu státní moci ve veřejném zájmu, čímž staví jejich nezávislost proti politickým tlakům.
