Británie se chystá na Radikální změnu ve vzhledu svých bankovek. Ve snaze zvýšit bezpečnost a zároveň oslavit britskou přírodu nahradí Bank of England tradiční historické osobnosti obrazy zvířat z místní fauny. Tento projekt, který má za cíl ztížit padělání bankovek, bude mít veřejnou podporu. Podle průzkumu, do něhož se zapojilo 44 tisíc lidí, souhlasí s návrhem většina Britů.
Nové návrhy bankovek, které nahradí nynější zobrazení slavných britských osobností, jako byli Winston Churchill, Jane Austenová či Alan Turing, se však do oběhu dostanou až za několik let. Čtyři hodnoty bankovek od 5 do 50 librových se změní na základě doporučení týmu odborníků, kam patří i známé osobnosti spjaté s britskou přírodou – filmaři, moderátoři přírodovědných pořadů či akademici. Přestože veřejnost má možnost hlasovat o preferovaných zvířatech, konečné rozhodnutí bude mít guvernér banky.
Hlavní pokladní Bank of England, Victoria Clelandová, shrnula ambice nového projektu jako příležitost posílit ochranu proti padělání a zviditelnit rozmanitost Spojeného království. Zvířecí motivy by měly předejít kontroverzím spjatým s výběrem osobností, jež často vyvolával diskuse komu bude dána pocta a kdo zůstane opomenut.
Jedinou stálou podobiznou, která zůstane na bankovkách i nadále, je aktuální monarcha. Tradičně se objevuje od roku 1960, deset let před zavedením oslav historických ikon, mezi nimiž byl William Shakespeare jako první. Zatímco Bank of England plánuje zavést tuto novinku, na britských březích již podobné koncepty existují. Royal Bank of Scotland totiž už používá bankovky se zvířecími designy, které ukazují makrely, vydry či orly.
Změna z historických osobností na zvířata reflektuje širší trendy ve společnosti a bankovky mohou být návrhem jak přinést méně kontroverze a více jednoty do obrazů, které každý den obíhají v kapsách občanů.
