V České republice pozorujeme rostoucí počet lidí diagnostikovaných s poruchou autistického spektra (PAS), což představuje až dvě procenta populace. Tento nárůst je zčásti způsoben zpřesněním diagnostiky a rozšířením diagnostických kritérií, které umožňují identifikovat i osoby s méně zřejmými projevy.
Podle odborníků z Národního ústavu pro autismus (NAUTIS) je k tomuto růstu přispívajícím faktorem také lepší povědomí o autismu jak mezi odborníky, tak ve veřejnosti. Přestože částečně můžeme tento fenomén vysvětlit genetickými faktory a stářím rodičů, nad některými aspekty nárůstu stále visí otazníky.
Data Všeobecné zdravotní pojišťovny ukazují, že diagnóza PAS je častější u chlapců než u dívek – u chlapců je asi třikrát vyšší pravděpodobnost. Přestože diagnostická kritéria byla dlouho postavena na zkušenostech s chlapci, výzkumy nyní zkoumají, jak se autismus může projevovat u žen, které často zvládají lépe přizpůsobit se očekáváním společnosti.
Časná diagnostika je klíčová pro efektivní zvládání autismu a vyžaduje cílený screening, který probíhá například při dětských preventivních prohlídkách. Přesto však screening nemusí zachytit všechny případy, zejména u dětí s mírnějšími příznaky.
Autistické spektrum je velmi široké a každý jedinec může mít různé potřeby. Zatímco někteří jedinci potřebují každodenní pomoc, jiní mohou například mít potíže s interpretací sociálních situací a potřebují jen specifickou podporu.
Výzvou zůstává nedostatečná nabídka služeb pro autisty a jejich rodiny mimo velká města. Podle NAUTIS je v některých regionech nedostatek dětské psychiatrie, rané péče a podpůrných služeb, což ztěžuje život osobám s PAS a jejich rodinám.
