Íránské Islámské revoluční gardy varují obyvatelstvo před plánovanými protesty, které se mají konat před novým rokem. V oficiálním televizním prohlášení uvedly, že jakákoli nová vlna protestů bude tvrdě potlačena, a pohrozily ještě větší silou než při lednových demonstracích, během nichž podle lidskoprávních organizací přišlo o život přes 7000 lidí. Oficiální íránské údaje hovoří o více než 3000 obětech, včetně nezúčastněných obyvatel a příslušníků bezpečnostních složek.
Protesty v lednu inicioval nárůst životních nákladů, ale rychle přerostly v masivní protivládní demonstrace. Revoluční gardy upozorňují na to, že nepokoje jsou iniciovány ‚nepřítelem, který neusiluje o nic jiného než chaos‘. Toto prohlášení přichází v okamžiku, kdy se blíží tradiční ohňový festival, který se koná poslední úterý před íránským novým rokem, letos naplánovaný na 17. března. Tento den často slouží jako záminka k nepokojům, neboť se v ulicích schází mládež při oslavách, které zahrnují ohňostroje a další slavnosti.
Michel Abdollahi, německo-íránský novinář, uvedl, že existuje očekávání, že mnoho Íránců vyjde do ulic v naději na změnu. ‚Lidé čekají na výzvu k návratu do ulic, aby se osvobodili od vládnoucího režimu, chtějí žít a mít svobodu,‘ řekl Abdollahi německé televizi.
Napětí v zemi před novým rokem roste, a zatímco bezpečnostní složky plánují přísnější opatření, mnozí Íránci věří, že letošní ohňový festival může být zlomovým bodem v jejich boji za svobodu a změnu politického systému. Jakkoli se oslava může zdát poklidná, nese pro vládnoucí režim potenciální riziko vypuknutí dalších nepokojů, což zůstává prioritou pro íránské bezpečnostní složky k potlačení jakýchkoli pokusů o destabilizaci.
