Astronaut NASA Stephen Gerald Bowen, který má za sebou několik misí na palubě raketoplánů Endeavour, Atlantis a Discovery, navštívil Prahu při příležitosti oslav 250. výročí USA. V rozhovoru pro Novinky.cz se podělil o své zkušenosti a názory na cesty do vesmíru.
Bowen vyzdvihuje technické úspěchy vesmírného výzkumu, které mají dopady i na Zemi. Jedním z nich je vývoj recyklačních systémů pro získávání vody na Mezinárodní vesmírné stanici (ISS). Když NASA přestala využívat raketoplány, musela řešit problém s dodávkami vody. Výsledkem je technologie, která nyní zvládne recyklovat až 95 % vody z moči, což přináší inovace pro oblasti na Zemi s nedostatkem čisté vody.
Za hlavní přínos vesmírného výzkumu Bowen považuje nejen objevování vesmíru, ale i rozvoj technologií a vědecký pokrok, který lze uplatnit na Zemi. „Nelétáme do vesmíru jen proto, abychom letěli, ale abychom zlepšili život na Zemi,“ říká Bowen.
Astronaut srovnává budoucí cesty na Mars s historickými výpravami do moře. Na podobné expedice, jako kdysi velrybáři, se lidstvo musí připravit a naučit zvládat dlouhodobou mikrogravitaci. Mars je atraktivním cílem, přestože samotná cesta a pobyt by mohly trvat až dva roky.
Navzdory stresu a rizikům s vesmírem spojeným je důležitá týmová spolupráce, říká Bowen. Ať už posádka vesmírné stanice nebo ponorky, důležitým faktorem je schopnost zvládat mezilidské vztahy a diference v názorech.
Bowen také zmiňuje, jaký je život na ISS. Provozní hluk a absence domácích mazlíčků ovlivňuje spánek, ale člověk si postupně zvykne. Na palubě je jediný tým, který musí fungovat synchronizovaně, a Bowen si společnou práci s kolegy nesmírně užívá.
Výzkum a inspirace, kterou vesmírné lety přináší, nabízí nejen nové zkušenosti, ale i významné technologické pokroky pro Zemi a lidstvo.
